Satu dari tonggak pemikiran sosial dan spiritual Fethullah Gulen adalah konsep penghormatan kepada manusia. Tema yang senantiasa disenandungkan dalam ceramah dan tulisannya. Menghormati yang lain merupakan rahasia di balik jalannya kehidupan ini. Dan merupakan prasyarat utama dalam mengabdi kepada Tuhan. Ya, penghormatan adalah sebuah penghargaan yang layak didapati seseorang hanya karena ia seorang manusia dan ini menyatu dengan penghormatan kepada Tuhan. Penghormatan juga merupakan rahasia di balik Tuhan memerintahkan Jibril bersujud kepada Adam, manusia pertama dan seorang nabi (Qur’an, 2:34).
Bagi Gulen, nilai sejati dari seorang manusia dalam bentuk terbaiknya dirumuskan oleh agama-agama samawi, terutama Islam. Analisa yang objektif terhadap isi al-Qur’an tidak mengungkapkan apa-apa selain cinta sejati pada manusia. Hasil tersebut juga tidak ada bedanya jika kita melihat langsung kehidupan Nabi Muhammad SAW, dan mengamati bagaimana beliau mengutamakan kecintaan dan penghormatannya pada manusia dalam hubungannya dengan orang lain. Pada cara beliau mengajari keimanan pada umatnya dan diplomasi beliau dengan komunitas dan negara lain. Dengan menghormati orang-orang di sekelilingmu berarti menghormati manusia dan nilai-nilai kemanusiaan. Menurut Gulen, ini adalah sebuah budaya yang harus diajarkan kepada generasi penerus seperti halnya mengajarkan praktik salat dan harus dijalankan dalam semua aspek kehidupan, mulai dari pendidikan hingga bisnis, dari keluarga hingga pegawai pemerintah, dari olahraga hingga seni dan politik. Rutenya beda, tapi maksudnya sama.
Adalah fitrah kita untuk beda pemikiran. Karenanya kita harus menghargai pandangan yang berbeda dan tidak memaksa seseorang untuk berpikiran seperti kita.
Menghormati manusia adalah kunci untuk memanifestasikan kualitas batin yang indah, dan untuk mengembangkan keterampilan kita. Sama seperti pengembangan dalam setiap aspek kehidupan kita yang bergantung pada kondisi yang nyaman, begitu juga kemampuan kita berkembang dalam suasana yang mengedepankan rasa hormat pada manusia. Gulen juga mengajak untuk menghormati orang-orang yang memilih jalan yang berbeda. Seseorang tidak boleh menghambat perkembangan mereka atau menjadi musuh mereka hanya karena mereka mengambil jalan yang berbeda dari kita. Adalah berseberangan dengan fitrah manusia untuk memaksa orang-orang agar mengikuti jalan tertentu dan bukan yang lain. Selama kita memiliki tujuan yang sama, keberadaan pemikiran dan metode yang berbeda merupakan sumber keuntungan yang tidak boleh ditinggalkan demi mengikuti kehendak ego tertentu.
Bagi Fethullah Gulen, penghormatan pada manusia haruslah menjadi titik awal untuk mencapai karakter yang baik dan mengembangkan hubungan yang kuat. Mengadopsi sikap yang seperti ini sebagai asas menjalin hubungan dengan pihak lain akan menciptakan dialog yang berkelanjutan dengan siapapun, baik yang dekat maupun jauh. Apakah mereka orang yang beriman atau tidak, orang salih atau mereka yang dekat dengan Anda dan memiliki nasib yang sama dengan Anda. Dalam semua kasus, mereka masih merupakan manusia yang diciptakan Tuhan, mereka masih berhak dihormati, bahkan dengan berkali-kali lipat, untuk alasan sederhana itu.
Manusia telah diciptakan dalam bentuk yang terbaik. Dalam ayat al-Qur’an yang menjelaskan kebenaran ini, Tuhan Yang Maha Kuasa tidak mengatakan seorang yang beriman atau seorang muslim, Dia menyebut manusia. Semua manusia memiliki potensi ini sebagai karakter pemberian Tuhan. Karenanya menghormati manusia merupakan aspek alamiah menjadi manusia. Dan itu harus diukir dalam diri kita dengan sering sehingga ia menjadi hal yang tidak terpisahkan dari kemanusiaan kita. Rasa hormat pada manusia merupakan ciri istimewa dari “manusia hati” yang diimpikan oleh Gulen dalam buku-buku dan ceramahnya. “Manusia hati” adalah arsitek masa depan yang membangun dunia dan mengembangkan relasi dengan pihak lain atas dasar cinta dan rasa hormat. Gulen membayangkan masa depan dimana penghormatan pada hidup manusia dan orang lain akan ditempatkan di tengah-tengah semua tindak tanduk kita, dari membentuk sebuah keluarga hingga membangun pusat kajian dan pembelajaran, dari tetangga sampai hubungan internasional, dari pabrik makanan hingga layanan masyarakat dan kemajuan teknologi. Ini begitu penting jika kita ingin menyelesaikan masalah-masalah sosial yang meluas terjadi.
Satu kualitas luar biasa yang dimiliki generasi orang-orang yang terinspirasi Fethullah Gulen dan mengabdikan hidupnya untuk melayani orang lain adalah rasa hormat pada manusia. Relawan dari gerakan pelayanan ini pertama kali menaruh rasa hormat pada orang lain, dan menghargai setiap orang tanpa melihat perbedaan mereka dalam agama, bahasa, budaya, pekerjaan, atau status ekonomi. Ini adalah rahasia di balik semua pencapaian mereka. Rasa simpati dan cinta yang mereka terima dari seluruh penjuru dunia. Bagi Gulen, para relawan ini melihat, menerima cinta dan rasa hormat setiap orang seperti halnya mereka. Perbedaan tidak pernah bisa menjadi landasan bagi diskriminasi.
